Странствия убийцы [издание 2010 г.] - Робин Хобб

Отделайся от них и беги. Беги. Живи, брат мой.

Вместо ответа он отбежал в сторону, а потом, описав полукруг, метнулся в самую гущу боя. Люди Регала рубили друг друга в тщетном усилии остановить его. Они не привыкли к врагу вдвое ниже обычного человека и вдвое превосходящему их в скорости. Они пытались покончить с ним рубящими ударами, которыми только вспахивали землю позади волка. В мгновение ока он пробегал мимо них и снова исчезал в кустах. Люди отчаянно озирались по сторонам, пытаясь угадать, откуда он выскочит в следующий раз.

Но даже в горячке боя я понимал безнадежность нашего положения. Регал победит. Даже если я перебью здесь всех, включая Уилла, Регал победит. Уже победил, если на то пошло. И разве я не знал всегда, что так оно и будет? Разве мне не было ясно с самого начала, что Регалу суждено стать правителем?

Внезапно я сделал шаг назад, отрубил одному из солдат руку и закончил замах, проведя мечом по лицу еще одного. Когда эти двое упали, зацепившись друг задруга, в кругу появился крошечный разрыв. Я сделал шаг в освободившееся пространство, сфокусировал Силу, схватил сознание Уилла и сжал его. В этот миг чей-то клинок лизнул мое левое плечо. Я резко повернулся, чтобы отбить меч напавшего на меня, потом предоставил своему телу позаботиться о себе самостоятельно, и крепче сжал Уилла. Проникнув в его разум, я нашел Регала, внедрившегося туда, как червь в сердце оленя. Уилл не мог бы освободиться от него, даже если бы он был способен подумать об этом, и мне показалось, что от Уилла осталось слишком мало даже для того, чтобы самостоятельно сформировать мысль. Уилл был телом, сосудом из мяса и костей, содержащим Силу, а владел сосудом Регал. Лишенный круга, придававшего ему энергию для работы Силой, Уилл стал не слишком грозным оружием. Не слишком ценным. Таким, которое можно использовать и безжалостно выбросить.

Я не мог сражаться сразу в двух местах. Я продолжал держать разум Уилла, изгонять его мысли из своих и к тому же управлять своим телом. И в следующее мгновение получил два удара, в левую икру и правое предплечье. Я знал, что не выдержу этого. Я не видел Ночного Волка. У него, по крайней мере, был шанс.

Уходи отсюда, Ночной Волк. Все кончено.

Все только начинается! — возразил он. Его мысль пронеслась сквозь меня волной тепла.

Из другой части лагеря я услышал крик Уилла. Где-то там мой Одаренный волк рвал его тело. Я чувствовал, как Регал пытается спастись, разорвав связь с Уиллом. Я еще крепче вцепился в них обоих.

Останься и сразись со мной, Регал!

Острие меча укололо меня в бедро. Я отскочил и споткнулся о камень, оставив на нем кровавый отпечаток ладони. Камень был драконом Риалдера — так далеко мне удалось увести бой. Я благодарно прижался к нему спиной, чтобы встретить нападающих. Ночной Волк и Уилл все еще сражались. Регал определенно многое узнал, пытая Одаренных. Теперь он был не так уязвим для волка, как раньше. Он не мог причинить волку вреда Силой, но окутывал его покрывалом страха слой за слоем. Сердце Ночного Волка внезапно забилось у меня в ушах. Я снова раскрылся Силе, напился ее и сделал то, чего никогда не пытался делать раньше: послал ее в виде Дара Ночному Волку.

За тебя, брат мой! Я почувствовал, как Ночной Волк толкнул Уилла, на мгновение их мысленная хватка разжалась. Уилл воспользовался этим, чтобы бежать от нас обоих. Мне хотелось догнать его, но у себя за спиной я услышал ответное шевеление Дара в драконе Риалдера. В одно мгновение кровавый отпечаток моей руки на его шкуре со страшным зловонием задымился и исчез. Дракон пошевелился. Он просыпался. И он был голоден.

Внезапно раздался треск ветвей и шелест листьев. Сильный ветер ворвался в неподвижное сердце леса. Девушка-на-драконе приземлилась на маленькой площадке у колонны. Огромным хвостом она раскидала столпившихся вокруг солдат.

— Там! — закричал ей шут, и голова ее дракона мгновенно сделала змеиный выпад, схватив страшными челюстями одного из нападавших на меня. Он исчез облачком пара, и я почувствовал, как ее Сила разбухает.

У меня за спиной внезапно поднялась клинообразная змеиная голова. На мгновение все почернело, когда тень проносилась надо мной. Потом голова метнулась вперед, как нападающая змея, и схватила ближайшего ко мне человека. Он исчез. Дым, который раньше был им, быстро рассеялся. Рев дракона, раздавшийся у меня над ухом, оглушил меня.

Брат мой!

Я жив, Ночной Волк.

Как и я, брат.

КАК И Я, БРАТ! И Я ГОЛОДЕН!

Голос Дара очень крупного хищника. И в самом деле Древняя Кровь. Его мощь отдавалась дрожью в моих костях. У Ночного Волка хватило мужества ответить:

Тогда кормись, старший брат. Пусть наша добыча будет твоей добычей. Милости просим. Мы — стая.

Дракона Риалдера не нужно было просить дважды. Кем бы ни был этот Риалдер, он вложил в своего дракона могучий аппетит. Огромная когтистая лапа вырвалась из замшелой земли. Освобожденный хвост хлестнул, ломая мелкие деревья. Я еле успел отскочить, когда он сделал выпад, чтобы поглотить еще одного солдата.

Кровь и Дар! Вот что нужно. Кровь и Дар! Мы можем разбудить драконов.

Кровь и Дар? Что ж, сейчас мы пропитаны и тем и другим. Ночной Волк мгновенно понял меня.

Среди этой ужасной бойни мы с ним играли в безумную детскую игру. Мы чуть ли не соревновались, кто разбудит больше, и это состязание с легкостью выиграл волк. Он стрелой несся к дракону, стряхивал на него несколько капель крови со своей шерсти и просил: Проснись, брат, и поешь. Мы принесли тебе мясо. А когда огромное тело начинало дымиться волчьей кровью и шевелиться, напоминал: Мы стая!

Я нашел короля Вайздома. На голове его дракона красовались оленьи рога, и он восстал ото сна с криком: За Бакк! За Олений замок! Эда и Эль, но как же я голоден!

— У побережья Бакка кишат красные корабли, мой лорд. Они ждут только ваших зубов, — сказал я ему.

Несмотря на его слова, в нем почти не осталось ничего человеческого. Камень и душа слились, чтобы стать настоящим драконом. Мы понимали друг друга, как понимают друг друга плотоядные. Они охотились в стае прежде и не забыли об этом. Большинство других драконов были похожи на людей еще меньше. Их вырезали Элдерлинги, не люди, и они мало что понимали, кроме того, что мы их братья и принесли им мясо. У тех, кто был создан кругами Силы, остались слабые воспоминания о Бакке и королях Видящих. Однако ко мне их тянули не воспоминания, а обещание накормить. Я счел великой удачей, что мне удалось донести до их загадочных разумов хотя бы это.